El transporte de narcóticos en su vehículo aumenta el riesgo de una condena por drogas
La denominada “ Guerra contra las Drogas ” ha conllevado un gasto ingente de recursos públicos y la imposición de duras condenas a muchas personas involucradas en delitos de drogas relativamente menores. El amplio alcance de la “ excepción para automóviles ” al requisito de orden judicial hace que transportar narcóticos u otro contrabando en un vehículo sea extremadamente arriesgado.
Una búsqueda e incautación irrazonables pueden justificar la exclusión de evidencia, y se presume que una búsqueda sin orden judicial no es razonable a menos que se aplique una excepción válida a la situación.
Nuestros abogados penalistas de Minnesota han tenido éxito defendiendo a personas acusadas de delitos relacionados con sustancias controladas y transporte de narcóticos, al solicitar la supresión de las drogas ilícitas, los utensilios y otras pruebas basándose en violaciones de la Cuarta Enmienda.
La reciente decisión judicial de Minnesota es un duro recordatorio para los automovilistas
Una reciente decisión del Tribunal de Apelaciones de Minnesota , State v. Odette , 2016 WL 1081239 (MN Ct. of Appeals Unpublished) , sirve de advertencia para los automovilistas que estén considerando transportar narcóticos u otros artículos ilegales en un vehículo.
La policía detuvo al acusado cuando iba a exceso de velocidad. El oficial que lo arrestó, que tenía experiencia y entrenamiento especializado en detección de drogas por el tiempo que pasó en un grupo de trabajo antidrogas, olió el olor a marihuana que emanaba del vehículo. Se realizaron varias investigaciones preliminares antes de que el oficial preguntara: "¿Dónde está la marihuana?"
Aunque el acusado negó tener marihuana, le dio al oficial dos pipas que parecían contener residuos de marihuana. Si bien el acusado negó la presencia de marihuana, el oficial sostuvo que el conductor "fue muy rápido en sus respuestas" y "temblaba".
Se le pidió al conductor que saliera del vehículo y el agente le informó que estaba detenido. El acusado no fue esposado al ser introducido en la parte trasera del coche patrulla y se le comunicó que no estaba arrestado.
En el vehículo se encontraron tres billetes de dólar enrollados con una sustancia negra y pegajosa, además de varias pipas para fumar marihuana. Al ser interrogado, el conductor admitió que la sustancia era heroína. El acusado solicitó la exclusión de las drogas y los utensilios incautados, pero tras denegarse su petición, fue declarado culpable.
Desglose legal de por qué el transporte de narcóticos en un vehículo aumenta el riesgo
En apelación, el acusado impugnó la legalidad del registro alegando que su alcance se había ampliado ilegalmente. El tribunal señaló, en primer lugar, que un registro que inicialmente es válido puede volverse ilegal si se amplía su “intensidad o alcance” . [Citas omitidas].
Los agentes pueden ampliar la búsqueda si se aplica alguno de los siguientes casos:
- Descubrimiento de causa probable independiente
- Intrusión incremental estrechamente relacionada con el propósito original de la parada.
- Hechos articulables que creen una sospecha razonable de más actividad ilegal
El tribunal dictaminó que el registro fue legal en virtud de la excepción aplicable a los vehículos que no exige una orden judicial. Según esta excepción, un registro sin orden judicial se justifica si el agente tiene motivos fundados para creer que el vehículo contiene contrabando.
El acusado sostuvo que la excepción del automóvil no se aplicó porque el olor a marihuana y las pipas que contenían residuos no constituían evidencia suficiente para proporcionar una causa probable bajo la excepción del automóvil.
Sin embargo, el tribunal de apelaciones coincidió con el tribunal de primera instancia en que el comportamiento nervioso del automovilista, las tuberías producidas durante la parada y el olor a marihuana que emanaba del vehículo eran suficientes para constituir una causa probable que justificara un registro.
Las protecciones de la Cuarta Enmienda son limitadas cuando se encuentran en un vehículo motorizado
El acusado también impugnó la búsqueda argumentando que no existía una causa probable para buscar drogas distintas de la marihuana. El tribunal le dio poca importancia a esta afirmación, lo que indica que el acusado no ofreció autoridad legal para este puesto. La búsqueda de marihuana no se amplió de ninguna manera en términos de búsqueda de otras drogas, razonó el tribunal.
Si bien el acusado alegó que no había motivo para desenrollar los billetes, el tribunal sostuvo que dentro del billete enrollado podrían haberse encontrado 1.4 gramos de marihuana, cantidad suficiente para constituir un delito menor . El tribunal también señaló que desenrollar los billetes podría justificarse en virtud de la excepción de la vista simple al requisito de la orden judicial.
La excepción de la vista simple permite incautar un objeto sin una orden judicial si:
- Los oficiales observaron el objeto cuando su presencia era legal.
- Los agentes tenían el derecho legal de acceso al objeto.
- La naturaleza incriminatoria de los artículos se hizo evidente de inmediato.
El tribunal razonó que la observación por parte del oficial de la sustancia de alquitrán negro mientras se enrollaban los billetes hizo que los billetes se desenrollaran dentro de la excepción a simple vista porque el oficial indicó que pensó que la sustancia era heroína.
El siguiente argumento presentado por el acusado fue que los agentes no lograron demostrar una situación de urgencia que justificara el registro sin orden judicial. Esta postura también fue rechazada, ya que la excepción aplicable a los vehículos hacía irrelevante la existencia de una emergencia.
El punto que debe extraerse de este caso es que el nivel de protección de la Cuarta Enmienda dentro de un vehículo es mucho más limitado que en su hogar. Los automovilistas deben evitar transportar narcóticos y otro contrabando en su vehículo porque la policía puede registrar mucho más fácilmente el vehículo de un sospechoso.
La diferencia en la protección es tan marcada que incluso hay casos en los que los agentes han esperado hasta que una persona estaba dentro de su automóvil antes de realizar un registro o incautación sin orden judicial de la persona de un sospechoso.
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