¿Puedo recibir una multa por calentar mi vehículo en clima frío?
La posibilidad de que la policía te multe por calentar tu coche suele depender de si existe una ley estatal o una ordenanza local que lo prohíba. Un hombre de Michigan fue noticia recientemente al recibir una multa de 128 dólares por calentar su vehículo en la entrada de su casa. Aunque solo dejó el coche al ralentí con las llaves puestas durante unos minutos, fue tiempo suficiente para que un agente de policía pasara por allí y se percatara del vehículo desatendido. El hecho de dejar el coche al ralentí y sin vigilancia infringía una ordenanza municipal.
Dado que Minnesota también tiene inviernos fríos, este incidente plantea la pregunta de si calentar el vehículo también está prohibido en Minnesota. Si bien no existe ninguna ley estatal de Minnesota que prohíba dejar el auto en ralentí con las llaves puestas, existen ordenanzas locales que restringen esta práctica.
Por ejemplo, St. Paul cuenta con una ordenanza municipal que prohíbe dejar vehículos estacionados sin vigilancia en calles, estacionamientos o callejones, sin antes bloquear el encendido y llevarse la llave. Esto significa que no se puede dejar el vehículo encendido, sin vigilancia y con las llaves puestas. Si la policía encuentra el vehículo en estas condiciones, se pueden imponer multas y confiscar las llaves. Si el vehículo se encuentra en propiedad privada, como la entrada de una casa, la ordenanza no se aplica.
El Código de Ordenanzas de la Ciudad de Minneapolis incluye una ordenanza similar que prohíbe estacionar un vehículo en una calle o callejón público sin antes bloquear el encendido y retirar la llave. Sin embargo, a diferencia de St. Paul, Minneapolis cuenta con una ordenanza adicional contra el ralentí. Esta ordenanza establece que los propietarios y operadores de vehículos no pueden dejar sus vehículos de gasolina o diésel en ralentí por más de tres minutos consecutivos en un período de una hora. El límite de tiempo es de cinco minutos para vehículos comerciales diésel. Si bien existen varias exenciones o excepciones a esta regla, una de ellas, afortunadamente, es que si la temperatura exterior es inferior a cero grados o superior a noventa grados Fahrenheit, se puede dejar el vehículo de gasolina o diésel en ralentí por un período más prolongado. Aun así, el período de ralentí no puede exceder los quince minutos consecutivos en un período de una hora. Quien infrinja esta ordenanza podrá ser sancionado con multas y otras penalizaciones. Dependiendo de si ha cometido la infracción en el pasado, la violación puede ser castigada como un delito penal.
Abogado penalista con experiencia en Minnesota
Si le han impuesto una multa por calentar su vehículo, o cualquier otra multa, y tiene preguntas sobre cómo proceder, asegúrese de contactar a un abogado penalista con experiencia en Minnesota. Puede que considere que la multa fue injustificada o que decida impugnarla. Un abogado penalista experimentado y comprometido puede asesorarle sobre las opciones legales a su disposición. Es especialmente importante consultar con un abogado experto si se trata de una segunda infracción o una reincidencia que pueda acarrear sanciones penales.
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